情绪和情感是以人的需要为媒介的心理活动，也是人对客观事物的一种态度反应。情绪是这种反应的较短暂状况，比如：满足自己需要而引起的态度及体验，如愉快、开心、欢欣、满足、舒畅等；因违背自己意愿而引起的否定态度及体验，如愤怒、哀愁、哀怨、憎恨、烦恼和绝望等。情感则是指这种反应的稳定、持续的态度反应，如责任感、义务感、道德感、美感等。
小儿3～4岁时，伴随活动空间扩大和自我意识的增强，加上一些不切实质的需要得不到满足，产生愤怒、妒忌和恐惧等不好的情绪体验。比如，3岁时易对动物、黑暗、雷电等产生恐惧。伴随年龄的增长，恐惧情绪将降低，而愤怒情绪可能增长。小儿通过愤怒来达到某种期望，或试图引起其他人注意。
在学龄学期，儿童的情绪、情感虽有了进一步的进步，但因为皮质下中枢的活动仍占优势，故此期儿童的情绪易激动、不稳定，情感也具备易变性和富有冲动性，情感和情绪的受调节性差，成人有时不能不用转移的办法消除他们的某种消极情绪。到学龄前晚期，伴随儿童内抑制和第二信号系统的进步，情绪的冲动性渐渐降低，自我调节情绪的能力渐渐增强，情感的稳定性和有意识性才逐步增长起来，并能多少有意识地控制自己情感的外部表现，甚至控制情感本身。成人的不断教育和需要与儿童所参加的集体活动，都有益于儿童渐渐掌握控制我们的情绪，降低冲动性。儿童情感的进步，对儿童个性的形成起着要紧有哪些用途。因此，应从小培养儿童好的感情，如教婴幼儿教育童爱祖国、爱人民、爱劳动、爱学习、爱公物等，同时也注意克服一些不好的情绪，如虚荣心、嫉妒心等。